食物過敏的症狀因人而異。立即性的過敏反應，症狀可能在幾分鐘內就會出現，從流鼻水、耳朵痛、皮膚癢、口腔腫脹、呼吸困難、氣喘，到劇烈腹痛、甚至休克都有可能；至於延遲性過敏，可能會在吃到過敏原食物後幾個小時，甚至兩、三天才會出現症狀，而且症狀持續的時間也比較長。
延遲性食物過敏的症狀可能是多樣且多變的，因此很容易造成混淆。對於同一種食物過敏，在不同人的身上可能出現不一樣的症狀。
舉例來說，Fenny和妹妹Tina都對雞蛋過敏，假設兩姊妹一起吃了一碗雞蛋布丁，同樣都產生過敏的症狀，但可能Fenny是變得極度焦躁，而Tina的喉嚨則變得既痛又癢。因此，過敏的症狀可能因人而異，在診斷上也增加很多的困難。
症狀多樣又複雜
我和安法診所的醫師群試著整理出所有可能與食物過敏有關的症狀。
幾乎所有常見的不適症狀，都可能和食物過敏有關。這是因為過敏的症狀就是發炎的症狀，而全身性的發炎，就可能在各個器官發生種種複雜多樣的症狀。事實上，雖然症狀各有不同，但是根源都是來自於發炎，只是每個人的遺傳基因和身體的特質不同，造成發炎在各個器官產生不同的症狀，因此有些人可能特別容易發作在呼吸道，有些人特別容易腸胃不舒服，有些人則容易關節痠痛，其實都是因為發炎所引起的。
許多人可能都不知道這些症狀是由食物所造成，病人往往看遍各科醫師，但一直都無法找到病因。當然症狀的產生也可能有其他的原因，例如長期的壓力或與其他疾病有關。因此最好配合食物過敏檢測，並且和醫師詳細討論病情。
我通常會給病人一份症狀的清單，讓他們仔細回想是否發生過這些症狀，以及其嚴重度如何。這樣的方式，常常讓很多病人恍然大悟，原來很多的問題可能是食物過敏所引起，而在經過食物過敏檢測之後，也真的一一得到印證。
常見的惱人宿疾
以這幾年做過的三千多例食物過敏檢測統計，發現和一般人印象不同的是，皮膚癢、起疹子並不是最常見過敏症狀。以成年人來說，最常見的症狀是疲倦、腸胃脹氣、頭痛等；而對於兒童，則是鼻竇炎、感冒、黑眼圈的比例最高。
小心沉默的發炎
我曾經碰過一些病人跟我說，他們並不感覺有什麼特別的不舒服症狀，是不是就沒有食物過敏的問題呢？的確，有些人可能完全沒有過敏的問題，但是有更多的人，只是因為沒有明顯的症狀表現，所以自己不覺得有過敏的問題。事實上，從血液的檢查可以發現，可能這些人的發炎指標都很高，顯示身體正在發炎。這樣的發炎，就是一種
Silent Inflammation（沉默的發炎），而且因為沒有明顯的症狀，往往身體已經因此產生重大疾病了，自己還沒有感覺。
因此，即使自己沒有感到特別不舒服，我仍然會建議讀者要留意自己是不是有食物過敏的問題，以免讓身體悄悄地在發炎而不自知。
資料來源: http://www.chinatimes.com/newspapers/20140110002641-260603
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