如何知道孩子對農藥、基改食物敏感？

【內容摘自《誰吃了你的小孩？：美國兒童營養權威揭開疾病和食物的隱藏關係，打造不生病的體質》，作者Kelly Dorfman, MS, LND／譯者張木屯，臉譜出版】

我們很難確定某種反應是因為食物本身造成，還是源自某些噴灑於其上、基因改造於其中，或是添加於其內的物質。為了找出答案，請詢問自己下列問題。

□ 孩子吃同一種食物時，是否有時會出現症狀，有時則不會？舉例來說，他上星期吃葡萄沒有出現任何異狀，但這星期竟然起疹子？或者是，他吃蘋果醬沒有問題，可是一吃蘋果喉嚨就會癢？
□ 孩子的紅臉頰或紅疹是否時好時壞，無法判斷是何種食物引起的？
□ 孩子有沒有在哪方面很敏感？比方說對聲音、光線或溫度等敏感？感官敏銳的孩子，他的神經系統會比較脆弱，因此可能比較容易對毒素產生反應。
□ 孩子是不是有時會說自己的嘴巴或喉嚨很癢？
□ 孩子是不是似乎對某種東西過敏，但過敏檢測的結果卻是陰性？

只要有任何一題的答案為「是」，可能代表孩子會對食物本身以外的東西產生不良反應，絕大多數是農藥殘留、人工調味料或色素，或者是基因改造食物。

該怎麼做？

最簡單的做法是，盡可能選擇有機食物。

根據美國農業部（U.S. Department of Agriculture）二○○二年實施的規範，有機食物和有機飲料產品不得使用基因工程改造種子、生長激素、下水污泥（sewage sludge）或輻射照射（irradiation）。有毒農藥和肥料也是禁止使用的項目，但有一些有機生長的食物可能會殘留來自四周環境轉移的農藥。

以下是一些提醒：

1. 選購本地生產的食物。到本地農人市集找供應者談一談。儘管可能不完全是經有機認證的產品，栽種方式及鄰近特質能讓他們的產品成為很好的選擇。像我們本地市場就有一群阿米希（Amish）的農夫，雖然沒有通過有機認證，但他們的農場都不使用農藥。

2. 注意你吃的肉類和乳製品。最應該要選擇有機的食物就是肉類和乳製品了，特別是乳酪和奶油。位於食物鏈最頂端的動物產品，農藥殘留量通常也最高。

3. 認識禍因。要是你負擔不起那麼多有機食物，或是來源沒有那麼多，了解哪些蔬菜水果的農藥殘留量比較低會有很大幫助。在選擇有機食物時，請將投資重點放在農藥殘留最低的品項。根據環境工作團體（Environmental Working Group, EWG）的說法，有四種基本類別，選購時請由左到右，也就是從最差到最好的方向（請參考下面表格）。