食物過敏兒童越來越多多州立法解決

美國對食物過敏的兒童越來越多，研究發現，大約每13個兒童就有一人食物過敏，各地學校也愈來愈常碰到兒童吃了花生，或是被蜜蜂叮到，立刻出現 可能致命的過敏反應。如果父母和學校人員知道問題存在，又有醫生的處方，護士可以立刻為病童注射腎上腺素(epinephrine)解除危機。

但是，如果沒有處方檔案的孩子，突然出現未曾診斷出來的過敏反應，校護就會面對痛苦抉擇：究竟應該冒著失去護士執照的風險，沒有處方就為病人注射腎上腺素，還是應該打911電話叫救護車，並祈求急救人員及時趕到？

《紐約時報》報道說，今年1月一名七歲女孩因這種情況喪生後，維吉尼亞州通過法案，准許為任何有需要的孩子做緊急注射。伊利諾、喬治亞和馬利蘭州也已通過類似法律，俄亥俄州也可能跟進。

目前最通用的抗過敏針劑是輝瑞藥廠的EpiPen，市場佔有率超過95%。在負責行銷的邁蘭公司(Mylan)支援遊說下，聯邦去年提出法案，鼓勵各州立法准許緊急注射。邁蘭也直接遊說各州議會，今秋還向任何合乎資格的學校免費提供EpiPen。

這些努力反映美國各地對食物過敏的孩子愈來愈多，而且不時有人因此喪生。許多學校都有學生自備註射器，以在必要時自行注射，年紀較小的孩子則把注射器交給校護代為保管。

雖然沒有人知道原因，可是對食物過敏的兒童似乎愈來愈多。2008年的研究發現每70個兒童，就有一個對花生過敏，而1997年每250個孩子才有一個。

「小兒科期刊」去年的研究也發現，大約每13個兒童就有一個對食物過敏，其中將近40%會出現嚴重反應。麻州最近的調查，發現有四分之一必須接受抗過敏治療的學生，不知道自己有過敏症。

腎上腺素是相當安全的藥物，即使是沒有必要的人使用，也鮮少出現不良作用。除了學校之外，邁蘭也計劃在餐館、飛機和其他公共場所推廣儲備EpiPen應急。